Дизельные электростанции применяются в качестве основного либо резервного источника электроэнергии.
• Дизельные электростанции, установленные как основной источник электропитания, чаще всего, рассчитаны на ручное управление.
• Дизельные электростанции используемые в качестве резервного источника электропитания на случай отключения основной сети называются аварийными или резервными. Как правило, резервные электростанции имеют автоматический запуск на случай отказа в основной сети.